Biographie : Romain Gary (1914-1980)

Ecrivain et diplomate français

Romain Kacew, plus connu sous le nom de Romain Gary, est né à Vilnius le 8 mai 1914. Après avoir vécu à Moscou et à Varsovie, Romain Gary s'installe à Nice avec sa mère en 1927. Il raconte cette partie de sa vie dans La Promesse de l'aube publié en 1960. Licencié en droit en 1938, il fait son service militaire dans l'aviation et rejoint en 1940 les Forces françaises Libres à Londres. C'est à cette époque que le futur écrivain choisit le nom de Gary (brûlé en russe) qui lui servira de pseudonyme.
Nommé Compagnon de la Libération après la guerre, Romain Gary entame une carrière diplomatique qui le mène en Suisse, Bulgarie et Bolivie avant de devenir en 1956 Consul Général de France à Los Angeles. Durant toutes ces années, Romain Gary n'a jamais cessé d'écrire, avec Éducation Européenne (1945), Tulipe (1946), Le Grand Vestiaire (1949) et surtout Les Racines du ciel, l'histoire d'un Français idéaliste, pour lequel il reçoit le Prix Goncourt en 1956. Cas unique dans l'histoire littéraire, l'écrivain reçoit de nouveau en 1975 le Prix Goncourt pour La vie devant soi, publié sous le nom d'Emile Ajar. Ce roman a été porté à l'écran, tout comme Clair de femme. Romain Gary se suicide le 2 décembre 1980, un an après la mort de son ex-femme, l'actrice Jean Seberg.
Ses autres oeuvres importantes sont : Lady L. (1963), Les mangeurs d'étoiles (1966), Les cerfs-Volants (1980), et sous le pseudonyme d'Emile Ajar, Gros-Câlin (1974), L'angoisse du Roi Salomon (1979).