Façade de l'église de la mère de Dieu

Situés à Macao, la façade de l'église de la Mère-de-Dieu et les fondations du collège Saint-Paul constituent les ruines de St-Paul. En 1563, les 1ers jésuites s'installent à Macao. Leur lieu de culte étant malheureusement détruit par un incendie en 1595, ils bâtissent alors une église plus grande, dont la construction s'étend de 1602 à 1644. C'est l'église, la plus importante d'Extrême-Orient, est l'oeuvre d'un architecte jésuite, aidé d'artisans chrétiens japonais. La façade est constituée de 5 niveaux décorés par des éléments chrétiens, japonais et européens. Des statues de 4 saints jésuites et de la Vierge Marie entres autres, sont disposées dans les niches des différents niveaux. Des gravures parsemées le long de la façade, illustrent les 1ers jours de la chrétienté en Asie. Mais en 1835, un typhon provoque un incendie qui détruit l'église et le collège et laisse la façade intacte. Jusqu'en 1954, le lieu est transformé en cimetière. Des fouilles archéologiques, organisées à l'arrière de la façade entre 1990 et 1995, mettent à jour la crypte et les fondations, ainsi que plusieurs reliques et restes humains. Sauvé grâce à la découverte de ces objets, l'arrière est transformé en musée. La façade, fragilisée par le temps, a quand à elle été renforcée par une structure de béton et d'acier. Désormais symbole de Macao, elle est inscrite à l'UNESCO, ainsi que le centre historique de la région. Ces deux endroits sont les principales attractions touristiques de Macao et attirent de nombreux touristes de Chine.