Biographie : Ishak Haji Muhammad (1909-1991)

Écrivain malaisien

Ishak Haji Muhammad, dit « Pak Sako », est né le 14 novembre 1909 à Temerloh, au Pahang, le plus grand État de la péninsule malaisienne occidentale.
Scolarisé à Temerloh en 1919, puis au Lycée de Clifford à Kuala Lipis de 1924 à 1928, il termine ses études à l'université, dont il ressort diplômé en 1929.
Le jeune homme occupe alors divers postes de hauts fonctionnaires dans la fonction publique malaise, dont celui de magistrat de Kuala Lumpur en 1932, mais n'y trouve pas sa place et s'ennuie.
Il démissionne en 1934 et connaît une période d'errance, durant laquelle il séjourne dans les États de Kelantan et Terengganu.
Ishak Haji Muhammad se lance ensuite dans l'écriture, par le biais du journalisme dans un premier temps, en collaborant notamment au journal "Semenanjung", et dans la politique nationaliste en adhérant en 1937 à l'Union des Jeunes Malais, ce qui lui vaudra d'être emprisonné à trois reprises, et de passer un certain nombre d'années de sa vie derrière les barreaux (1941-1942, 1948-1953, 1965-1966).
Il édite un premier roman Putera Gunung Tahan (1937) et un second, Natte Lela Gila (1941), qui remportent un franc succès.
Auteur prolifique, il écrit jusqu'au début des années 60 quantité de nouvelles, romans, essais et reçoit un Doctorat honorifique de Littérature, le 29 juin 1973.
Décédé le 7 novembre 1991, l'homme de Lettres repose dans le village de son enfance.
Ses autres oeuvres importantes sont : Les Nouveaux Époux (1958) et Frais (1961).