Biographie : Mohamed Choukri (1935-2003)

Ecrivain marocain arabophone

Mohamed Choukri est né le 15 juillet 1935 à Beni Chiker dans le Riff au Maroc.
Poussée par la misère, sa famille s'installe à partir de 1942 à Tanger, mais le jeune Mohamed s'enfuit et devient un enfant des rues.
Analphabète et parlant seulement le berbère, il apprend à lire et à écrire l'arabe à l'âge de vingt ans et devient instituteur, puis professeur. C'est alors que le jeune homme se met à l'écriture.
Dans les années 60, il rencontre l'écrivain Paul Bowles qui est à l'origine de sa première publication, Violence sur la plage, une nouvelle éditée en 1966 dans une revue littéraire. Il fréquente à la même époque Jean Genet et Tennessee Williams.
C'est en 1973 que Mohamed Choukri devient un écrivain mondialement connu avec la parution de son romain Le pain nu. En France il faut attendre 1980 et la traduction de Tahar Ben Jelloun pour découvrir le livre et son auteur. Choukri poursuit son autobiographie avec Le Temps des erreurs (1992) et Visages (1996).
Considéré comme un roman « dérangeant » par toute une fange conservatrice dans les pays arabes, Le pain nu est interdit au Maroc jusqu'en 2000.
Mohamed Choukri obtient le prix de l'Amitié Franco-Arabe en 1995, et peu avant sa mort crée la Fondation Mohamed Choukri, chargée de veiller sur son oeuvre.
Victime d'un cancer, l'écrivain meurt à l'hôpital de Rabat le 15 novembre 2003.
Ses autres oeuvres importantes sont : Le fou des roses (1980), Jean Genet à Tanger (1993) et Zoco Chico (1996).