Biographie : Youssef IBN TACHFIN (1009-1106)

Roi du Maroc

Youssef Ibn Tachfin est né en 1009. Il appartient à la dynastie berbère des Almoravides, fondée par Yahia Ibn Ibrahim. Au retour de la Mecque, celui-ci avait engagé un religieux à prêcher un islam malékite puritain aux hommes de sa tribu, et avait fondé sur l'île de Tidra (Mauritanie) un ribat (couvent fortifié) pour attirer les foules fanatisées. Ces « al-murabitun » (« gens du ribat », francisé en almoravides), finissent par entamer une guerre sainte.
Youssef Ibn Tachfin profite de l'absence de son cousin, l'émir almoravide Abou Bakr, pour l'évincer. Il installe sa capitale à Marrakech, fondée en l'honneur de sa femme Zaynab Anafzaouiya, qui est aussi sa conseillère. Ce prince est aussi un contemplatif, disciple des maîtres spirituels soufis dont il a adopté le mode de vie.
Ibn Tachfin dote son armée, outre la cavalerie, d'une infanterie nombreuse et disciplinée et conquiert le Maroc et l'Algérie en 1070, Oran en 1082).
Puis il est appelé en Espagne, au secours des reyes de taifas (roitelets musulmans) contre la Castille catholique. Les catholiques sont vaincus en 1086 à Zallaqa (près de Badajoz). Trois expéditions conduisent à l'installation des Almoravides à Cordoue et Séville. A Valence, ils se heurtent au Cid Campeador. Après sa mort, sa femme Jimena, vaincue, livre la ville en 1101. Les Almoravides vont jusqu'à Lisbonne.
Youssef ibn Tachfin meurt en septembre 1106, à plus de cent ans, maître d'un royaume qui va de l'Espagne à l'Algérie jusqu'au Sahara.