Biographie : Walter Inglis Anderson (1903-1965)

Artiste américain

Né en 1903 à la Nouvelle-Orléans d'un père céréalier et d'une mère artiste, Walter Inglis Anderson a suivi les traces de cette dernière. Après l'Institut de Design de Parsons à New York, il intègre l'Académie des Beaux-Arts de Pennsylvanie. Là, ses dessins lui valent l'attribution d'une bourse lui permettant de partir étudier à l'étranger. Il se rend alors en Europe, où l'art rupestre qu'il découvre aux Eyzies, en France, le marque profondément. De retour à Ocean Springs, une ville de la rive Est de la Baie de Biloxi, dans le Golfe du Mississippi, il crée des moules et décore la faïence à la Shearwater Pottery de son frère Peter. Dans les années 30, il devient muraliste en travaillant sur des projets muraux de l'Administration. Mais la fin de la décennie marque une période de dépression qui le contraint à séjourner à l'hôpital et dans la maison d'avant-guerre de son père à Gautier.
La tranquillité de ce lieu favorise sa création qui se manifeste par la réalisation de milliers d'?uvres révélant son instruction, son intelligence et sa prodigieuse maîtrise de l'histoire de l'art. Toutefois, en 1947, son besoin de solitude l'amène à quitter sa famille pour l'Île de Horn, dans le Golfe du Mississipi. Tout en faisant face à des conditions climatiques extrêmes, il continue de peindre et de dessiner. Aspirant à faire un avec la nature, il représente avec intensité les espèces végétales, les animaux, les oiseaux et les insectes de l'île jusqu'à sa mort qui survient 18 ans après son exil, en 1965. Ses ?uvres seront miraculeusement retrouvées après sa mort.