Biographie : James RONALD CHALMERS (1831-1898)

Homme politique et général américain

James R. Chalmers est né le 11 janvier 1831 dans le comté de Halifax, en Virginie. Il suit sa famille à Jackson (Tennessee) puis à Holly Spring (Mississippi). Il fait des études de droit à l'Université de Caroline du sud puis travaille comme avocat à Holly Spring. En 1861, il est membre de la convention qui décide la sécession du Mississippi hors de l'Union.
En 1861, la guerre de Sécession éclate entre l'Union (le Nord) et la Confédération (le Sud). Chalmers s'engage comme capitaine dans l'armée confédérée, bien qu'il n'ait jamais eu de formation militaire. Il est bientôt nommé colonel au 9ème régiment d'infanterie du Mississippi, stationné à Pensacola (Floride). Brigadier général en 1862, il combat à Shiloh, sous les ordres du général Withers. Battu par le jeune Sheridan à Booneville (Mississippi) il n'en continue pas moins une brillante carrière militaire. Il participe à l'invasion du Kentucky et à la bataille de Murfreesboro, mais il est blessé à la bataille de Stones River. Transféré en 1863 dans la cavalerie, il sert au Mississippi, au Kentucky, puis au Tennessee au cours de la campagne du Général Hood de 1864.
Chalmers joue, après la défaite, un rôle éminent dans la reconstruction du Sud, comme membre du sénat du Mississippi, de 1876 à 1877. En 1877, 1878 et 1882, il représente le Mississippi au Congrès américain.
En 1888, il se retire à Memphis, dans le Tennessee où il continue à pratiquer son métier d'avocat jusqu'à sa mort, le 9 avril 1898.