Biographie : Kenneth Ross Toole (1920-1981)

Ecrivain et historien américain

Kenneth Ross Toole est né le 8 août 1920 à Missoula, dans le Montana.
Ses études en histoire, entrecoupées par un service dans la marine américaine pendant la seconde guerre mondiale, le mènent aux universités de Georgetown, du Montana et de Californie dont il sort diplômé en histoire en 1951.
En 1951, Toole dirige la Société historique du Montana à Helena. Il publie à cette époque plusieurs articles sur la corruption politique et les injustices économiques de l'état.
En 1957, il prend la direction du Musée de la ville de New York et, en 1959, celle du musée du Nouveau-Mexique à Santa Fe.
En 1963, il s'installe dans son ranch de Red Lodge.
Deux ans plus tard, des problèmes de santé le contraignent à abandonner son ranch. Il enseigne alors l'histoire à l'Université du Montana. Son cours intitulé « Montana and the West» fait de lui le professeur le plus populaire de l'université.
Toole poursuit la rédaction de l'histoire du Montana, son état natal auquel il voue une grande passion.
Son engagement en faveur de la protection des ressources du Montana, des syndicats ouvriers et des fermiers font de lui un historien controversé par certains politiciens locaux.
Il meurt le 13 août 1981 à Missoula.
Les autres oeuvres importantes de Kenneth Ross Toole sont : A history of Montana, The time has come, Twentieth-century Montana : A state of extremes, The rape of the great plains : Northwestern America, Cattle and coal et Montana : images of the past.