Biographie : Jean Valade (1710-1787)

Peintre académique français

Né en 1710 à Poitiers, en Poitou-Charentes, Jean Valade a 29 ans lorsqu'il quitte sa ville natale pour s'installer à Paris, dans un quartier peuplé d'artistes. En 1750, il est agréé par l'Académie Royale de Peinture et de Sculpture, avant d'obtenir sa nomination définitive le 29 septembre 1754. Il devient ensuite l'élève de Charles Antoine Coypel, alors Premier peintre du roi. Valade est par la suite nommé peintre ordinaire du roi, et se voit attribuer une rente par le duc d'Orléans. Cet apport d'argent lui permet alors de se marier le 20 novembre 1752. Dès lors, il prend part à de nombreux salons et est cité dans l'Almanach Royal. Vivement critiqué par Diderot, Valade n'en remporte pas moins un franc succès et effectue une carrière sans failles, notamment grâce à ses portraits et à ses peintures utilisant la technique du pastel.
Au fil des années, le peintre se constitue une clientèle de nobles et d'aristocrates qui le sollicitent principalement pour des portraits. Il réalise ses tableaux les plus connus dans les années 1760, avec notamment les portraits de Pierre et Elisabeth Faventines, issus d'une riche famille de marchands. En 1769, il reçoit, pour sa participation au Salon, une pluie de critiques positives le félicitant pour son travail. Jean Valade meurt le 12 décembre 1787 à Paris des suites de problèmes de rétentions dont il était affecté depuis de nombreuses années. Aujourd'hui, les musées des Beaux-Arts des villes d'Orléans et de Poitiers exposent ses ?uvres de façon permanente.