Cathédrale de Lisbonne

Du 8ème au 12ème siècle av. J.-C., la cité est occupée par les Maures. Elle demeure sous la domination arabe jusqu'à sa reconquête en 1147 par l'armée du premier roi du Portugal Afonso Henriques.

Gilbert de Hastings, un homme de croisade, est alors nommé évêque, et la cathédrale de Lisbonne est érigée à l'emplacement de la mosquée principale de la ville. Ce premier édifice, construit dans un style roman, est achevé au 13ème siècle.

Vers la fin de ce même siècle, le roi Denis du Portugal y installe un cloître dans le plus pur style gothique.

Son successeur, Afonso IV, transforme une des chapelles de la cathédrale en panthéon royal de style gothique. Ses reliques, ainsi que celles de sa femme, y sont d'ailleurs toujours renfermées.

Au fil des années, Lisbonne est secouée par plusieurs tremblements de terre. Celui de 1755, le pire de tous, détruit la majeure partie du sanctuaire. Sa reconstruction ne débute qu'au 20ème siècle. La plupart de ses décorations néo-classiques intérieures et extérieures sont alors enlevées pour lui donner un aspect plus « médiéval ».

Construite en forme de croix latine, elle est composée de trois couloirs, d'un transept et d'une chapelle principale entourée d'un déambulatoire. Situé au rez-de-chaussée, ce dernier est doté de chapelles rayonnantes.

Au deuxième étage, des voûtes possèdent de fines nervures décorées, et des claires-voies inondent l'intérieur d'une lumière abondante.

La cathédrale est reliée à un cloître sur son côté Est. La façade principale de l'édifice, avec ses deux tours et ses créneaux, a plutôt l'allure d'une forteresse.

La façade occidentale, sa rosace ainsi que ses portails, sont restés tels qu'ils étaient à l'origine de la construction.

La nef, couverte d'une voûte, est surmontée d'une galerie supérieure arquée (triforium).

La lumière du jour pénètre au travers de la tour, des rosaces et des ouvertures étroites des couloirs latéraux et éclaire généreusement tout l'intérieur.

Au début du 14ème siècle, Bartolomeu Joanes, un riche négociant, fait construire près de l'entrée de la Cathédrale sa propre chapelle funéraire avec sa tombe.

En 1498, la reine Léonor y fonde la Misericórdia, une institution caritative catholique qui jouera un rôle important au Portugal et dans ses colonies.

Les fouilles effectuées récemment dans la cour centrale du cloître ont mis à jour des vestiges de plusieurs époques : médiévale, romaine et arabe.

Le déambulatoire abrite les tombes de Lopo Fernandes Pacheco, un noble au service du roi Afonso IV, de sa femme Maria Vilalobos et d'une princesse royale non identifiée.

Très curieusement, les ?ils-de-b?uf se trouvant au-dessus des voûtes jumelles du cloître gothique sont ornés de motifs tous différents.