Biographie : Gopal Baratham (1935-2002)

Écrivain et médecin

Gopal Baratham est né le 9 septembre 1935 à Singapour, d'un père médecin et d'une mère infirmière. Il passe une partie de son enfance dans un pays occupé par le Japon. Son oncle Luther, remarquable conteur, éveille le jeune garçon à la culture : lui faisant connaître les oeuvres de Picasso ou l'incitant à la lecture de grands auteurs comme Shakespeare. En 1954, Baratham s'inscrit au collège médical de l'université de Malaisie puis entre en 1969 à l'Université d'Édimbourg, au département de neurochirurgie. A partir de 1972, le jeune médecin exerce son métier de chirurgien dans différents hôpitaux de Singapour, avant de s'installer dans un cabinet privé. Gopal Baratham écrit dès 1960 puis tout au long de sa vie professionnelle. Son premier roman intitulé Carburant dans les terrains vagues ne sera jamais terminé. En 1974, il publie pour la première fois un récit dans une revue de l'Université nationale de Singapour. Il faudra attendre 1981 pour voir son premier livre publié, un recueil de nouvelles intitulé Figments of expérience. En 1991, l'écrivain publie Une bougie ou le soleil, une sorte de thriller politique considéré par la critique comme son roman le plus réussi. La littérature de Baratham est nourrie de ses expériences heureuses ou douloureuses dans un pays en quête d'identité. L'écrivain en a tiré des valeurs qui donnent à son oeuvre une maturité et une profondeur peu communes. Le 23 avril 2002, il meurt à Singapour à l'âge de 67 ans.
L'une de ses ?uvres principales reste : Mooonrise Sunset (1996).