Biographie : Salim (1908-2008)

Peintre engagé d'origine indonésienne

Salim a vécu la plus grande partie de sa vie en Europe. Né le 3 septembre 1908 à Medan, dans les Indes Néerlandaises (aujourd'hui Sumatra du Nord), il part aux Pays-Bas à l'âge de 11 ans afin d'y être scolarisé, ayant été pris sous l'aile d'un couple néerlandais. A l'âge de 21 ans, il s'installe à Paris et entre à l'académie de Fernand Léger, célèbre peintre cubiste français. Lors d'un voyage à Amsterdam, il fait la connaissance de deux nationalistes indonésiens et se rallie à leur cause. En 1932, il rentre dans son pays natal et travaille comme employé, tout en participant à l'organisation du Parti National Indonésien (PNI), qui proclame l'indépendance de l'Indonésie. En 1935, il revient aux Pays-Bas suite à l'arrestation de ses deux acolytes nationalistes. En 1939, il participe à sa première exposition collective à Amsterdam et voit quelques unes de ses peintures trouver acquéreur. Durant la Seconde Guerre Mondiale, Salim entre dans la résistance et produit des illustrations qu'il vend. Avec l'argent amassé, il finance le groupe de résistants dont il fait parti, il aide également de nombreux juifs à se cacher. En 1945, Salim s'installe en France. Il pose ses valises à Sète où il tient une petite auberge de jeunesse. En 1948, il y effectue sa première exposition personnelle, puis de nombreuses autres s'ensuivent entre Paris, Amsterdam, Genève et Jakarta. Salim obtient plusieurs médailles pour ses toiles dans différents festivals. Il meurt le 13 octobre 2008 à l'âge de 100 ans.