Biographie : Pitseolak Ashoona

Artiste inuit canadienne

Pitseolak Ashoona est née en 1904, dans les étendues glacées de Nottingham Island. En 1922, elle épouse un chasseur qui meurt quelques années plus tard, laissant Ashoona seule avec ses 6 enfants. Plusieurs d'entre eux deviendront également de grands artistes unanimement reconnus. Déterminée à subvenir aux besoins de sa famille, elle part pour Cape Dorset, où elle espère trouver un emploi. Ashoona s'y installe alors et vit grâce à des travaux de couture et à l'aide de ses proches.
A la fin des années 1950, son cousin la convainc d'effectuer des dessins pour la West Baffin Esquimo, une coopérative d'impression de gravures. C'est le début d'une carrière prolifique qui va durer près d'un quart de siècle, durant laquelle l'artiste réalisera plus de 7 000 ?uvres. Par la suite, elle est récompensée pour son travail avec une admission à l'Académie royale des arts du Canada en 1974. Ses thèmes de prédilection sont les animaux et la vie au campement. Elle se réfère également aux sources mythologiques, en dessinant des êtres imaginaires, avec une joyeuse naïveté transcendée par un élan identitaire. Avant son décès le 28 mai 1983, elle reconnaît qu'elle a eu une vie exceptionnelle et qu'elle est fière de son travail .
Ses principales ?uvres sont: Morses et Narvals, Bêtes de mer, Scène de camp d'Été et Poursuite désespérée.