Biographie : Samuel Houston (1793-1863)

Homme d'État américain

Samuel Houston est né le 2 mars 1793 en Virginie. Il a donné son nom à la ville de Houston et est aujourd'hui le seul homme politique de l'histoire des États-Unis à avoir été gouverneur de deux États différents.
Cinquième enfant d'une famille d'origine écossaise et irlandaise, il émigre au Tennessee à 13 ans, suite au décès de son père. Après quelques années parmi la tribu indienne des Cherokees, le jeune homme intègre les rangs de l'armée américaine, dans laquelle il gagne l'attention du général Jackson. Cependant, il démissionne en 1818 pour entrer au barreau.
En 1827, Samuel Houston est élu gouverneur du Tennessee. En raison d'un duel suivi d'un procès contre un membre du Congrès, il émigre au Texas, alors territoire mexicain et prend la tête de la révolution texane. En 1836, année de la fondation de la ville de Houston, Samuel Houston devient le premier président de la République du Texas, mandat qu'il exerce à nouveau de 1841 à 1844. Suite à l'intégration du Texas dans l'Union, le politicien est élu au Sénat des États-Unis, puis est réélu en 1847 et en 1853. Gouverneur du Texas depuis 1859, il renonce à son poste en 1861 car il refuse de prêter allégeance à la Confédération. Bien qu'opposé à l'abolition de l'esclavage, il est animé de fortes convictions unionistes.
Marié trois fois et père de huit enfants, Samuel Houston meurt, avant la fin de la guerre de sécession, en 1863 à Huntsville. Une statue a été érigée en l'honneur de ce grand héros américain.