Biographie : Mahonri Young (1877-1957)

Peintre et sculpteur américain

Né le 9 août 1877 à Salt Lake City, dans l'Utah, Mahonri Young est le petit fils de Brigham Young, ancien gouverneur de l'Utah et président de l'Église de Jésus-Christ des Saints de derniers jours, plus couramment appelée l'église mormone. Passionné par le milieu artistique dès son enfance, Mahonri choisit de poursuivre une formation artistique plutôt que de fréquenter le lycée classique. En 1899, il part étudier à la Art Students League de New York. Des difficultés financières l'obligent à regagner sa ville natale 2 ans plus tard. Après avoir mis de l'argent de côté, Young part pour Paris, où il suit une formation à l'Académie Julian jusqu'en 1905. Là bas, il s'adonne à l'aquarelle et à la sculpture, qui deviendra rapidement son domaine de prédilection, malgré le succès de ses peintures.
De retour en Utah, il épouse Cécilia Sharp en 1907, avec qui il aura 2 enfants. Trois ans plus tard, ayant des difficultés à gagner sa vie en tant qu'artiste en Utah, il s'installe à New York. Il réalise de nombreux travaux pour des monuments et institutions, tels qu'une sculpture ornant un temple mormon à Salt Lake City, où des statues pour l'American Museum of Natural History de New York. Au fil des années, Young développe les thèmes sociaux dans ses ?uvres, et représente souvent des ouvriers car il soutient leur combat. En 1939, on lui confie la réalisation d'un mémorial mormon à Salt Lake City. Cet ensemble de sculptures représentant les pionniers mormons reste l'ouvrage dont l'artiste est le plus fier. Mahonri Young meurt le 2 novembre 1957 à Norwalk, dans le Connecticut.