Château de Charlottenburg

La reine Sophie Charlotte, femme de Friedrich III, mandate vers 1695 l'architecte Arnold Nering et lui donne mission de construire un palais servant de résidence d'été. Celui-ci, érigé dans un style baroque italien, prend le nom de Lietzenburg.

En 1701, Friedrich est couronné roi de Prusse sous le nom de Friedrich 1er. À cette occasion, l'architecte Eosander Von Göthe transforme le palais en un magnifique édifice royal. Mais la reine Charlotte décède en 1705. À la mémoire de sa femme, le roi baptise alors le palais et ses dépendances « Charlottenburg ».

Le bâtiment est agrandi entre 1709 et 1712. Il révèle enfin toute sa splendeur sous le règne de Friedrich Wilhelm II, quand l'architecte Carl Gotthard Langhans achève le théâtre et l'orangerie (comprenant actuellement un restaurant).

Reconstruit à la fin de la Seconde Guerre Mondiale, le palais abrite aujourd'hui un musée de la préhistoire et de l'histoire ancienne.

Outre la chapelle (Schlosskapelle), le palais renferme la fameuse Chambre d'Ambre. Construite sous la supervision d'Andreas Schlütler et selon une conception d'Ernst Schacht et Gottfried Turau, c'est une salle dont les murs sont entièrement revêtus d'ambre.

Vers la fin du 17e siècle, les jardins du palais sont aménagés par Simon Godeau dans le plus pur style français d'André le Nôtre. Mais un siècle plus tard, une partie du parterre est transformée en un jardin à l'anglaise.

Le Nouveau Pavillon inspiré d'une villa napolitaine et construit vers 1824, le Salon de Thé datant de 1788 et le Mausolée de la Reine Louise érigé en 1810, se trouvent à l'extérieur du palais.

Au lendemain du décès de Friedrich 1er, Charlottenburg commence une nouvelle existence sous le règne de Friedrich Wilhelm 1er. En 1716, celui-ci offre la Chambre d'Ambre au Tsar Pierre Le Grand en guise de présent. En 1740, le roi Friedrich II autorise l'extension du palais par Georg Wenzeslaus Von Knobelsdorff, grâce à une nouvelle aile érigée sur son côté est. Par la suite, Charlottenburg est négligé par Friedrich II au profit de son château du « Sans Souci » situé à Potsdam et achevé en 1747.

Pendant la rénovation du château Bellevue de 2004 à 2006, le Charlottenburg sert de siège au Président de la République allemande.

Le grand parc du palais, qui bénéficie d'un excellent aménagement, demeure le lieu préféré de divertissement pour les habitants de l'ancienne ville peu peuplée de Charlottenburger Altstad.

Au centre de la cour d'honneur se dresse la statue équestre de Friedrich Wilhelm 1er et le portail principal est surmonté de deux sculptures de gladiateurs.