Biographie : J.G. Fletcher (1886-1950)

Poète américain

John Gould Fletcher est né le 3 janvier 1886 à Little Rock, en Arkansas, dans une famille très en vue. Son père, John G. Fletcher s'est enrichi dans le courtage du coton. John est élevé par des précepteurs avec ses deux soeurs, Adolphine et Mary, dans une atmosphère très protégée.
La mort de son père, qui voulait en faire un homme d'affaire, permet au futur poète d'abandonner ses études à Harvard et de se consacrer à l'écriture. Malgré la sécurité matérielle que lui donne la fortune familiale, le jeune homme, atteint d'un désordre bipolaire, passera toute sa vie entre une grande anxiété et des rages subites. En 1914, il s'installe à Londres et se lie avec les poètes «imagistes». Il épouse Florence Arbuthnot en 1916.
A la fin de la guerre, Fletcher se tourne vers une poésie plus romantique et se lie avec les «agrariens» du Sud qui veulent revenir aux valeurs sudistes traditionnelles. Après une tentative de suicide en 1932, il retourne à Little Rock et divorce. Il rejoint les «folkloristes» et épouse Charlie May Simon, auteur de livres pour enfants. Le couple vit entre New York, Santa Fe et la Colonie MacDowell, résidence pour artistes au New Hampshire.
Déçu de se voir sombrer dans l'oubli et repris par ses angoisses, le poète se suicide par noyade à Little Rock, le 10 mai 1950.
Ses autres oeuvres principales sont : Irradiations : Sable et embruns, Le Rocher noir, Poèmes choisis (Prix Pulitzer 1939), La Montagne en feu, et Arkansas.