Biographie: William King (1812-1865)

Homme politique américain

Sénateur démocrate de l'Arkansas, William King Sebastian est né en 1812 à Centerville dans le Tennessee.
Après avoir obtenu son diplôme de droit à l'Université de Colombia, il exerce la profession d'avocat à Helena en 1835. Le jeune homme occupera durant deux ans la fonction de procureur, puis deviendra juge et intégrera enfin la Cour suprême de l'Arkansas en 1943. En parallèle à son activité professionnelle, il s'adonne à la plantation de coton.
Membre et président du sénat de l'Arkansas entre 1846 et 1847, Sebastian sera élu grand électeur en 1846. A la mort de Chester Ashley en 1848, il remplace ce dernier au sénat américain, puis est réélu en 1853 et en 1859. Durant cette période, le politicien s'investit comme rapporteur de la commission de l'industrie et de la commission des affaires indiennes.
Par la suite, Sebastian se retire du sénat au début de la guerre de sécession, avant d'en être officiellement expulsé par ses pairs en 1861 car il est accusé de soutenir les Confédérés. Toutefois, étant donné qu'il n'a pas participé au gouvernement de la Confédération, il sera réintégré au sénat à titre posthume en 1877, et le salaire qu'il aurait dû percevoir sera versé à ses enfants.
Au début de la guerre civile, le sénateur décide de partir vivre à Helena mais déménage pour Memphis lorsque les troupes fédérales occupent la ville.
Il décède à Memphis en 1865 et est enterré dans le cimetière familial. Le comté de Sebastian a été nommé ainsi en son honneur.