Biographie : Jules Barbey d'Aurevilly (1808-1889)

Écrivain, poète, critique littéraire et journaliste français

Jules Amédée Barbey d'Aurevilly est né le 2 novembre 1808 à Saint-Sauveur-le-Vicomte, dans la Manche, dans une famille de la noblesse. Il passe son enfance entre Saint-Sauveur, Valognes et le bord de mer à Carteret. En 1816, Barbey d'Aurevilly étudie au collège de Valognes puis s'installe chez son oncle le docteur Pontas-Duméril. C'est en 1823, que le jeune homme écrit sa 1ère oeuvre, une élégie, Aux héros des Thermopyles. En 1827, il se rend à Paris et s'inscrit au Collège Stanislas. Après avoir obtenu son baccalauréat en 1829, Barbey d'Aurevilly fait des études de Droit à Caen.
Il écrit en 1831 Le cachet d'onyx puis Léa en 1832. L'écrivain publie son premier roman en 1841, L'Amour impossible, qui passe inaperçu. Dandy décadent, il fait paraître en 1845 Du dandysme et de George Brummell, qui est son plus grand succès. En 1851, l'artiste édite ses romans Une vieille maîtresse et Les Prophètes du passé et publie en 1874 Les Diaboliques qui dépeint dans une atmosphère fantastique les ravages de la passion charnelle. Louise Read devient sa concubine en 1879. Barbey d'Aurevilly a animé la vie littéraire au XIXème siècle. Ses écrits, originaux, sont pour certains des textes polémiques dans lesquels il critique certains aspects du catholicisme tandis que ses romans mêlent romantisme, réalisme et fantastique. Il meurt le 23 avril 1889.
Ses principales oeuvres sont : Le Dessous de cartes d'une partie de whist (1850), L'Ensorcelée (1852), Un Prêtre marié (1864), Une Histoire sans nom (1882) et Ce qui ne meurt pas (1883).