Biographie : Henri Michaux (1899-1984)

Écrivain, poète et peintre d'origine belge

Henri Michaux est né en 1899 à Namur, dans une famille aisée qui s'installe à Bruxelles, quelques années plus tard. Le jeune Henri va au collège chez les jésuites, qui seront par la suite un élément fondateur de son oeuvre littéraire. Il se réfugie dans la lecture mais délaisse la littérature pour la peinture dès 1926. Henri Michaux abandonne ses études de médecine pour s'embarquer sur un navire. Il parcourt l'Équateur, l'Amérique du Sud, la Chine, et l'Inde pour s'échapper. Pendant ses voyages, il lit beaucoup et découvre Lautréamont, auteur révolté des Chants de Maldoror qui le marqueront profondément. Après chaque voyage, le jeune écrivain, rédige un livre.
Son oeuvre littéraire est finalement découverte par Gide lorsque Michaux s'installe à Paris. Dans les années 1950, il tente des expériences en prenant des substances hallucinogènes afin d'explorer et de traduire en mots et en traits les profondeurs de l'inconscient. Ses romans Misérables miracles (1955) ou Connaissance par les gouffres (1961) illustrent cette période. En 1955, il décide de se faire naturaliser français. Aux marges de la littérature traditionnelle, son oeuvre est marquée par l'héritage surréaliste. Henri Michaux meurt à Paris en 1984, ville où il a exposé beaucoup de ses oeuvres graphiques.
Ses principales oeuvres sont: Ecuador (1929), Mes Propriétés (1929), Un certain Plume (1930), Un barbare en Asie (1933), La nuit remue (1935), Voyage en Grand Garabague (1936).