Biographie : Ngeth Sim (1949)

Peintre cambodgien

Ngeth Sim est né en 1949 au Cambodge. S'il existe des oeuvres qui constituent des témoignages capitaux sur des périodes sombres de l'Histoire, la sienne appartient incontestablement à cette catégorie.
En effet, après avoir étudié la peinture à la faculté des arts plastiques de Phnom Penh à la fin des années 60, il devient professeur dans cette faculté. C'est là, en 1975 qu'il subit la prise de pouvoir des Khmers rouges. Parvenant à échapper à l'épuration des intellectuels menée par le régime de Pol Pot, il rejoint la Thaïlande en 1981. Dans la précarité d'un camp de réfugiés, il réalise alors des oeuvres centrées sur les atrocités dont il a été témoin. Dans sa toile majeure - Le dernier regard - il représente ainsi l'arrestation de son père. Sa peinture est dure, dominée par le rouge sang. Elle résonne comme un cri et, plus forte que les mots, elle est entendue en Occident.
Après avoir passé deux ans dans ce camp, Ngeth Sim arrive en France en 1983.
Certaines de ses toiles lui sont alors rendues par des collectionneurs afin qu'il constitue sa propre galerie. Il lui faut néanmoins attendre l'année 2000 pour que son travail soit enfin exposé au Cambodge, dans l'exposition « L'héritage de l'absence ».
Aujourd'hui, bien qu'il soit impossible à Ngeth Sim d'oublier la tragique histoire de son pays, son art se tourne résolument vers la vie. Sa palette s'est adoucie et les angles se sont arrondis.
Ses autres oeuvres importantes sont Hémorragie, Non !, Où est Angkor ?, Viol.