Biographie : Don Joseph Colonna Cesari (1825-1887)

Peintre et sculpteur corse.

Don Joseph Colonna Cesari est un peintre et un sculpteur corse. Né à Porto Vecchio, au sud de l'île de beauté, le 10 mai 1825, sa famille prédestine Colonna Cesari à une carrière dans les ordres : il rejoint alors le Grand séminaire d'Ajaccio. Pourtant, le jeune homme fait rapidement preuve d'un talent hors norme pour les arts, réalisant notamment des représentations religieuses qu'il sculpte au couteau.
Il n'a même pas 20 ans lorsque le Conseil Général de la Corse le remarque et décide de lui attribuer une bourse afin d'aller suivre une formation artistique à l'Académie de Rome, en Italie. Là bas, Colonna Cesari perfectionne sa technique et se spécialise dans la gravure et le camée, gravure particulière réalisée sur des matériaux composés de strates dont les couleurs sont contrastées. Son éducation achevée, le jeune artiste rentre sur sa terre natale où il entame une succession d'oeuvres particulièrement remarquées du public.
Ses réalisations se voient récompensées à plusieurs reprises lors de l'Exposition Générale de Bastia et de l'Exposition Régionale de Grasse. A la fin des années 1860, Colonna Cesari s'installe à Paris, où ses oeuvres seront exposées lors de l'Exposition Universelle mais également au Salon de Paris, l'exposition officielle de l'Académie des Beaux-Arts, organisée chaque année. L'artiste enchaînera les expositions avec succès jusqu'à sa mort, le 4 août 1887. Ses oeuvres principales sont d'innombrables bustes des grands personnages de son temps, ainsi que des camées et des portraits.