Cathédrale St Patrick

A l'origine, l'emplacement actuel de la cathédrale devait accueillir un collège pour jeunes garçons. Il est, d'ailleurs, acquis à cet effet par les Jésuites en 1810. Mais en 1813, le site est racheté par une congrégation de moines trappistes qui y bâtissent une résidence et un orphelinat. Au retour des moines en France, en 1814, l'orphelinat est repris par le diocèse de New York.

Le 6 octobre 1850, l'archevêque J.J. Hughes annonce son intention de construire une nouvelle cathédrale pour remplacer la vieille cathédrale St Patrick, située à l'époque dans le centre-ville. Les plans de la nouvelle cathédrale sont conçus par James Renwick et les travaux de construction commencent le 15 août 1858. Ils sont suspendus durant la guerre civile américaine et reprennent en 1865 pour s'achever en 1878. La consécration de l'édifice s'effectue le 25 mai 1879, et son inauguration aura lieu un an plus tard.

La cathédrale est construite en marbre blanc et peut accueillir 2 200 fidèles. En plus de l'orphelinat qui lui est adjacent, la résidence de l'archevêque, une école et un rectorat sont rajoutés entre 1882 et 1884.

Des tours construites en 1888 ornent la façade ouest de l'édifice.
Une chapelle est bâtie dans l'enceinte du site en 1901.
Puis, la cathédrale sera rénovée en 1927 et en 1931, à l'occasion de l'installation d'un orgue supplémentaire.
Les flèches de la cathédrale culminent à 100 mètres, et ses vitraux sont l'?uvre d'artistes provenant des villes de Chartres, Birmingham et Boston.
La grande rosace ornant l'édifice est réalisée par Charles Connick.
Les autels de St Michael et de St Patrick sont dessinés par Tiffany & Co. et celui de Ste Elizabeth par Paul de Médicis de Rome.

Dans les années 1980, le Cardinal John O'Connor fait construire un nouvel autel en pierre dans la cathédrale, ce qui nécessitera le déplacement de la fontaine baptismale.
La cathédrale comprend également une crypte dans laquelle sont ensevelis les 8 anciens archevêques de New York - dont six étaient des cardinaux. Sa toiture est fabriquée à partir d'ardoises provenant de Monson, dans le Maine.

Le diocèse de New York, créé en 1808, est élevé au rang d'archidiocèse en 1850 par le Pape Pie IX. L'ensemble du site de la cathédrale est déclaré monument historique national en 1976.

Les messes funèbres de plusieurs personnalités américaines ont été prononcées dans la cathédrale St Patrick. Il s'agit entre autres de celles de Vince Lombardi, de la chanteuse Celia Cruz, de Robert F. Kennedy ou encore d'Andy Warhol.

La cathédrale figure dans le roman de Nelson Demille intitulé Cathedral (1981) et dans la nouvelle de James Patterson parue en 2007 sous le titre de Step on a Crack.

Un buste du Pape Jean Paul II est érigé derrière la cathédrale pour commémorer sa visite dans la ville, en 1979.
Les deux orgues de la cathédrale comptent 177 registres et 9 838 tuyaux et ont été installés en 1928 et en 1931.