Biographie : Väinö Linna (1920-1992)

Écrivain de romans populaires

Väinö Linna, l'écrivain dont l'effigie parait sur l'ancien billet de 20 marks, est né le 20 décembre 1920 à Urjala, en Finlande. Il est issu du monde ouvrier et c'est en tant qu'autodidacte, qu'il découvre l'art d'écrire.
De 1941 à 1944, lors du conflit avec la Russie, il est envoyé au front de Carelie (alors sous domination soviétique) en tant que chef de groupe. Pendant cette période, le soldat se met à écrire et découvre rapidement son amour pour cet art.
En 1947, Väinö Linna publie son premier roman Päämäärä (Le but) qui est une autofiction tirée de son expérience. Cependant celui-ci n'aura pas de succès : l'écrivain décide alors d'entrer dans un cercle littéraire pour perfectionner son écriture.
C'est en 1954 que l'auteur publie son ouvrage Les Soldats inconnus, un travail dense qui va devenir un véritable best-seller, dans lequel il restitue les vicissitudes d'un groupe de soldats pendant la guerre finlandaise de 1941 à 1944. Cet ouvrage sera adapté à l'écran par deux fois. Malgré ce succès, la critique reste partagée car celle-ci reproche à l'auteur d'avoir un style d'écriture trop réaliste.
Par la suite entre 1959 et 1962, il s'attelle à une trilogie romanesque Ici sous l'étoile polaire qui sera couronné par le Prix de littérature du Conseil nordique en 1963. Väinö Linna meurt le 21 avril 1992.
Les principales oeuvres de l'auteur sont : Päämäärä (1947), Messias (1949), Oheisia (1967) et Murroksia (1990).