Caracteristiques de la ville

Sainte-Marie est une île de la côte est de Madagascar.
Ancien repaire de pirates, elle se caractérise par ses décors de rêve, ses plages désertes et ses villages de pêcheurs.
Elle constitue une destination très appréciée, autant pour ses splendides paysages que pour son côté préservé et authentique.

Nombre d'habitants

L'île de Sainte-Marie compte environ 16 350 habitants (estimation 2001).

Histoire

Sainte-Marie est découverte par les Portugais en 1506. Attirés par les navires marchands de la route des Indes, des corsaires s'y établissent, rejoints par les pirates chassés des Caraïbes par les autorités royales. Sainte-Marie conserve, pendant le XVII et le XVIIIe siècle, sa réputation de repaire de forbans. Son fond marin reste parsemé d'épaves, et de nombreuses tombes témoignent encore aujourd'hui de ce passé romanesque.

Géographie

Située à l'est de Madagascar, Sainte-Marie baigne dans les eaux de l'océan Indien et de la baie de Tintingue. Elle est entourée d'un lagon qu'elle partage avec sa voisine, l'île aux Nattes.

Comment se déplacer en ville ?

L'île de Sainte-Marie propose divers modes de transport, taxi-brousse, scooter de location, vélo, au choix.
Le taxi-brousse : confortables, les taxis-brousse sont des minibus qui ne prennent le départ qu'une fois pleins.
La location de scooter : l'île dispose de quelques agences de location.
Le vélo : il reste le meilleur moyen de découvrir Sainte-Marie. De nombreux hôtels proposent des deux-roues en location.

Que voir ?

L'île de Sainte-Marie dispose de nombreux sites touristiques à voir.
Les visiteurs se rendront principalement à la citadelle de la Compagnie des Indes, à l'église de Sainte-Marie, au cimetière des pirates, au phare Albrand et à la tombe de Sylvain Roux.
Le Parc botanique et zoologique Endemika intéressera également les touristes.
Site de l'Office de tourisme de Sainte-Marie.

Que faire ?

- Se promener dans les ruelles du petit village de Ambodifotatra.
- S'adonner au snorkeling ou faire de la plongée dans la baie de Lounkitsy (magnifique aquarium naturel).
- Observer la parade nuptiale des baleines à bosses entre juillet et septembre.

Achats ?

Vous pourrez acheter à Sainte-Marie des objets d'artisanat malgache et des bijoux. Ne manquez pas de ramener également de la vanille, des sacs en palme, des jeux de solitaire et des marqueteries.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : le poulet à la vanille, les poissons et les crustacés, le romazava (bouillon parfumé, viande, brèdes), le ravitoto (ragoût de viande de porc, feuilles de manioc pilées), les sambos (beignets de viande et de légumes).
Les boissons : l'eau de riz, les jus de mangue, le betsa-betsa (jus de canne fermenté), de papaye, la bière malgache et le rhum.

Que voir dans la région ?

Aux alentours de Sainte-Marie, divers sites touristiques sont à voir.
La minuscule île aux Forbans (ancien repaire de pirates) ; l'ancien port et la magnifique crique de l'îlot Madame ; l'île aux Nattes et son étendue de sable blanc, à la pointe sud de l'île.

Santé ?

Nous vous recommandons la mise à jour votre DTP. Des vaccinations complémentaires peuvent être conseillées avec les hépatites virales A et B, la fièvre typhoïde et la rage.
Respectez les règles d'hygiène alimentaire et emportez avec vous les médicaments dont vous pourriez avoir besoin.

Hôpitaux à Sainte-Marie
Hôpital médico-chirurgical
+261 20 57 400 08.

Décalage horaires

En été : + 1h
En hiver : + 2h