Biographie : Raymond Queneau (1903-1976)

Ecrivain et poète français

Raymond Queneau est né le 21 février 1903 au Havre où il passera toute son enfance. Après une licence de philosophie à la Sorbonne, il collabore au mouvement surréaliste dès 1924. Son exclusion du mouvement, en 1930, provoquera chez lui le déni d'André Breton.
Il est mobilisé en Vendée en 1939, puis s'installe dans le Limousin, avant de rejoindre Paris.
Son oeuvre littéraire, initiée lors d'un voyage en Grèce, débute en 1933 par Le Chiendent. Elle est empreinte de poésie et de fantaisie malicieuse, traversée de personnages insolites inspirés des « fous littéraires ». Des surréalistes, il conserve le goût des jeux de mots.
Exercices de style constitue son premier grand succès public (1947) avant la consécration, avec Zazie dans le métro (1959), de l'originalité de son style.
Avec son ami mathématicien François Le Lionnais, il fonde en 1960 l'Oulipo, dont les membres tels Georges Pérec et Italo Calvino cherchent à réintroduire la notion de contrainte formelle dans la création littéraire, notamment par l'utilisation de structures mathématiques.
Membre de l'Académie Goncourt (1951-1970), directeur de l'Encyclopédie de la Pléiade à partir de 1954, « Le plus savant des mystificateurs, le plus gai des érudits » selon Jean d'Ormesson, s'éteint à Paris en 1976.
Les autres oeuvres importantes de Raymond Queneau sont : Les Enfants du limon, Les Fleurs bleues, Bâtons, Chiffres et Lettres (1965), Morale élémentaire, Courir les rues, Battre la campagne, Fendre les flots.