Biographie : José Antonio Velásquez (1906-1983)

Peintre, sculpteur, photographe et politique hondurien

José Antonio Velásquez est né le 8 février 1906 à Caridad, une petite ville du Honduras dans la vallée voisine du Salvador. Il développe dès son plus jeune âge des qualités artistiques. A la mort de ses parents, il quitte sa ville natale afin de chercher de meilleures conditions de vie et commence à travailler dans une compagnie bananière. Il effectue de nombreux métiers différents dont ceux de barbier et télégraphe. C'est grâce au métier de télégraphe que Velásquez est amené à se déplacer souvent puis se voit offrir la possibilité de s'installer dans un village, Santo Antonio de Oriente, situé à une trentaine de kilomètres de la capitale hondurienne, Tegucigalpa. Très attaché au peuple de Santo Antonio, il s'inspire de ce dernier dans de nombreux tableaux. Il sera nommé par trois fois maire du village. Velásquez est considéré comme le tout premier peintre du mouvement primitif de l'Amérique. En 1954, il est invité par l'Union Panaméricaine à exposer ses oeuvres à Washington DC, aux Etats-Unis. Deux décennies plus tard, il est convié au Costa Rica par le président José Figueres. La renommé de Velásquez n'est plus à faire, ce dernier exposant ses toiles à travers le monde. Il expose dans les principaux pays artistiques mondiaux telles que l'Espagne, le Portugal, la France, l'Italie, la Suisse, la Hollande, l'Australie, la Chine, le Japon, l'Union soviétique, le Venezuela ou encore le Mexique. Velásquez meurt le 14 février 1983, laissant derrière lui un tableau inachevé.