Biographie : Charles Perrault (1628-1703)

Ecrivain, créateur du conte de fées

Charles Perrault est né le 12 janvier 1628 à Paris.
Il est issu d'une famille bourgeoise et mène une brillante scolarité. Après une discussion avec son professeur de philosophie, l'élève quitte la classe et décide de ne plus retourner au collège. Le jeune homme forge alors ses connaissances au travers de lectures diverses.
Il est reçu avocat au barreau de Paris en 1651, sous le règne de Louis XIV mais abandonne. Puis, le ministre Colbert le charge de la politique artistique et littéraire en 1663. Fervent défenseur des lettres, des sciences et des arts, Perrault est le fondateur de l'Académie des inscriptions et belles lettres.
En 1671, l'écrivain entre à l'Académie française et s'y implique activement. Il y rédigera, en 1694, la préface du Dictionnaire de l'Académie. Poursuivant la querelle des Anciens et des Modernes, l'homme engagé perd ses charges et pensions en 1683, à la mort de Colbert.
Ses premières publications sont poétiques ou polémistes ; ce ne sera qu'en 1691 que Charles Perrault se tourne vers d'autres modes d'écriture et crée le conte de fées en 1693, un nouveau genre littéraire qui prend sa source dans les traditions, mythes et légendes populaires.
Il meurt le 16 mai 1703 à Paris.
Parmi ses nombreuses oeuvres, citons : Les Contes de ma mère l'Oye, Peau d'Âne, Le Petit Chaperon Rouge, La Barbe bleue, Le Maître chat ou le Chat botté, Les Fées, Cendrillon, Riquet à la houppe et Le Petit Poucet.