Biographie : José CRAVEIRINHA (1922-2002)

Écrivain, poète et conteur mozambicain

José Craveirinha est né le 28 mai 1922 à Lourenço Marques (actuelle Maputo au Mozambique).
Métis, de père portugais et de mère ronga, José Craveirinha exerce plusieurs métiers (fonctionnaire, footballeur, journaliste sportif, entraîneur d'athlétisme), avant de se consacrer à l'écriture et à la poésie dans les années 60.
Autodidacte, imprégné des cultures portugaise et africaine, José Craveirinha est le premier président de l'Association des écrivains mozambicains. C'est une figure incontournable et une référence de l'écriture de langue portugaise. Ses poèmes évoquent la culture et la société mozambicaines. Ses textes engagés contre le colonialisme lui valent quatre ans d'emprisonnement par la Pide - la police portugaise - de 1965 à 1969.
Plusieurs fois considéré comme un prétendant au prix Nobel de littérature, José Craveirinha jouit dans le monde lusophone d'une notoriété identique à celle des poètes francophones tels l'Antillais Aimé Césaire et le Sénégalais Léopold Sédar Senghor. Son oeuvre a été récompensée par de nombreux prix, dont le Prix Camoes, en 1991, prestigieuse distinction qui honore un écrivain de langue portugaise. Il meurt le 6 février 2002 et est aussitôt déclaré « héros national » par le président Joaquim Chissano. Par ses textes il a lutté contre le colonialisme portugais et a contribué à sa chute.
Les principales oeuvres de José Craveirinha sont : Chigubo, Karingana Wa Karingana, Cell 1 et Il était une fois.