Biographie : Vincent Eri (1936-1993)

Romancier et homme politique de Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Sir Vincent Eri est né le 12 septembre 1936 à Moveave, dans la province du Golfe. Il fait ses études à l'Université de Papouasie-Nouvelle-Guinée, puis travaille comme instituteur et commence à publier des nouvelles. En 1966, il est envoyé en Malaisie à un congrès d'écrivain. En 1971, il devient Directeur de l'éducation de l'Université. Dès l'indépendance, en 1975, Eri obtient le premier poste de Consul Général en Australie.
Fondateur du Parti de l'action du peuple en 1986, il est élu au Parlement, puis devient, en février 1990, Gouverneur général de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Moins d'un an plus tard Vincent Eri refuse de limoger un de ses amis, Premier ministre adjoint reconnu coupable de corruption. Le Premier ministre en titre fait alors appel à la reine de Papouasie-Nouvelle Guinée, Elizabeth II, et le gouverneur se retire le 4 octobre 1991.
L'oeuvre de Vincent Eri met en scène le choc de deux cultures : le monde des blancs, avec sa supériorité technologique incompréhensible pour une société traditionnelle, et l'univers papou dans lequel on ne fait pas vraiment la différence entre le monde matériel et le surnaturel. Sir Vincent Serei Eri est mort le 25 mai 1993 à Port Moresby d'une infection du foie, laissant sa femme, Margaret, et ses six enfants. Il venait d'être anobli.
Ses oeuvres importantes sont : Le Crocodile (premier roman papou-guinéen) et Le village, l'église, l'école (nouvelle).