Biographie : Dafydd AP GWILYM (1320-1350)

Poète gallois

Dafydd ap Gwilym est né vers 1315-1320 dans la paroisse de Llanbadarn Fawr, dans le comté de Ceredigion, au Pays de Galles. On sait peu de choses du parcours de celui que l'on considère aujourd'hui comme le plus grand poète gallois et l'un des auteurs majeurs du Moyen-Âge. Du côté paternel comme maternel, Dafydd ap Gwilym est issu de la noblesse locale, élite cultivée, fortement imprégnée de poésie. Influencé par l'art des troubadours et l'amour courtois, alors très en vogue, ses thèmes de prédilection sont la femme, la nature ainsi que l'exaltation des sentiments. Si les influences sont certaines, il n'en demeure pas moins que Dafydd ap Gwilym révolutionne certaines pratiques poétiques notamment en popularisant le mètre nommé Cywwydd qui consiste en couplets rimés régis par un système très complexe (le cynghanedd). Mais ce qui a réellement assuré la célébrité du poète reste sa façon de faire de sa propre personne le sujet principal de ses poèmes, procédé complètement nouveau puisque jusqu'alors, les auteurs se tenaient systématiquement à l'écart de leurs récits. Dafydd ap Gwilym s'attache à conter ses propres aventures dans les cent cinquante poésies qu'on lui attribue à ce jour ; il aime aussi s'adresser directement à son public, notamment aux jolies femmes rencontrées sur son chemin.
Dafydd ap Gwilym serait mort vers 1350, sans doute de la peste noire.
Ses principales oeuvres sont : Morfudd comme le soleil, Les filles de Llanbadarn et Incident dans une taverne.