Biographie : Lech Walesa (1943- )

Chef d'Etat polonais.

Lech Walesa est né le 29 septembre 1943 à Popowo, en Poméranie (Pologne). Après une formation d'électricien, il est embauché à 23 ans au chantier naval de « Lénine », à Gdansk.
Lech Walesa s'engage en politique dès 1970. Initiateur de la grève des ouvriers de la construction navale qui s'étendra ensuite dans tout le pays en août 1980, il donne naissance avec d'autres compatriotes, au syndicat baptisé Solidarnosc (solidarité en polonais). Leur but est entre autre de dénoncer les abus commis par les occupants soviétiques en Pologne.
Il sera rejoint par de brillants intellectuels tel que Bronislaw Geremek, européen convaincu.
Après le coup d'Etat du général Jaruselski, Solidarnosc, qui avait gagné le droit de grève et de recruter ses membres, est interdit. Lech Walesa est emprisonné jusqu'en novembre 1982.
Libéré, il obtient en 1983, le Prix Nobel de la Paix en tant que porte-parole des ouvriers qui réclament leurs droits à la résistance pacifique. Mais il se trouve dans l'impossibilité de se rendre à la cérémonie, continuant d'être surveillé.
Après l'éclatement de l'URSS en 1989, Lech Walesa, considéré comme le libérateur du joug soviétique, est élu Président de la République, lors des premières élections libres.
Son conservatisme lui vaut cependant d'être évincé du pouvoir au cours des élections suivantes, en 2000. Lech Walesa décide alors de se retirer de la politique mais continue de représenter la Pologne. Il jouit toujours d'une grande popularité.