Biographie : Giuseppe de Nittis (1846-1884)

Peintre italien

Giuseppe de Nittis appartient à la fois au courant du vérisme et à celui de l'impressionnisme. Né le 25 février 1846 à Barletta, près de Bari, dans les Pouilles, Giuseppe se passionne pour la peinture dès l'enfance. Après avoir suivi une formation artistique dans l'atelier du peintre Giovanni Battista Calò dans sa ville natale, il fréquente à partir de 1860 l'Accademia di Belle Arti de Naples. Pourtant, le jeune artiste se désintéresse rapidement des cours de l'Académie, les jugeant trop formels. De Nittis fonde alors la « Scuola di Resina », école de peinture ouvertement anti-académique orientée vers la représentation du vrai, dans la mouvance du courant vériste.
En 1867, il quitte l'Italie et s'installe à Paris, où il fréquente le milieu artistique, faisant ainsi la connaissance de nombreux peintres tels que Ernest Meissonier et Jean-Léon Gérôme. En 1869, De Nittis épouse Léontine Lucile Gruvelle, qui aura une influence notable sur les choix artistiques et sociaux de son mari. Cinq ans plus tard, c'est la consécration pour le peintre italien, qui voit 11 de ses ?uvres exposées lors de l'Exposition Universelle de Paris. Giuseppe de Nittis meurt brutalement le 21 août 1884 à Saint-Germain-en-Laye, alors qu'il n'a même pas 40 ans, des suites d'une embolie cérébrale. Aujourd'hui, une grande partie de ses toiles sont conservées à la Pinacothèque Giuseppe de Nittis, située à Barletta, sa ville natale.