Tour de l'horloge

La tour est érigée aux alentours entre 1218 et 1220. Elle ne mesure alors que 16 mètres de haut et sert de tour de garde. Par la suite, elle est surélevée de 7 mètres entre 1270 et 1275 afin de permettre une meilleure surveillance des environs.

Entre 1344-1346, l'édifice est transformé en prison pour femmes, mais en 1405, un incendie le détruit partiellement. La reconstruction de la tour débute alors et les cellules de prison sont abandonnées pour laisser la place à une horloge.

Entre 1607 et 1610, l'extérieur du bâtiment est repeint par Gotthard Ringgli et Kaspar Haldenstein.

Puis en 1770 et 1771, Niklaus Hebler et Ludwig Emanuel Zehnder rénovent la tour et lui applique un style néobaroque.

En 1890, les deux façades de la structure sont une nouvelle fois repeintes par Rudolf Von Steiger, mais cette fois dans le style Rococo.

La façade actuelle fait suite à un concours organisé en 1929. Ainsi, l'édifice s'est vu affublée d'une façade Ouest décorée par une fresque de Viktor Surbek, et d'une façade Est restaurée par Kurt Indermühle, dans le style néobaroque de 1770.

Le Zytglogge mesure 54,5 mètres de haut (24 mètres à partir du toit). La tour est basée sur une surface rectangulaire de 11,2 mètres par 10,75 mètres. L'épaisseur des murs varient de 65 à 260 cm de l'est à l'ouest.

Sa structure principale est divisée en deux étages de plinthes, dont l'extérieur est en pierre à chaux des Alpes, tandis que le troisième étage est en grès. Du sommet de la spire (la tourelle de bois cuivré) se trouve une girouette munie d'un nœud doré à laquelle est adossée une partie des armoiries de Berne.

La grande cloche qui sonne l'heure, a été forgée par Johann Reber et est restée la même depuis 1405. Elle mesure 127 cm de diamètre, pèse 1400 kg et sonne la note musicale « mi ». Une inscription en latin est gravée sur la cloche : « le mois d'octobre de l'année 1405, j'ai été forgée par Maître John surnommé Reber d'Aarau. Je suis creuse et cirée, et je donne l'heure à tout le monde tous les jours ».

La façade Est possède une horloge qui comprend de larges chiffres romains dorés.

La façade Ouest possède également une horloge qui est incluse dans la fresque « Beginning of time » de Viktor Surbek. La fresque représente Chronos, le dieu du temps dans la mythologie grecque, qui déambule avec une cape qui flotte dans les airs. Est également représentée l'expulsion d'Adam et Eve du paradis par un ange.

La principale horloge de la tour est l'horloge astronomique qui a été construite en forme d'astrolabe. La frise peinte au-dessus de celle-ci est composée de planètes qui symbolisent chaque jour de la semaine (par exemple, Mars représente le mardi ou Mercure représente le mercredi).