Biographie : Laura Ingalls Wilder (1867-1957)

Ecrivain américain

Fille de Charles et Caroline Ingalls, Laura Elizabeth Ingalls est née le 7 février 1867 dans le Wisconsin. Elle est la cadette de cinq enfants : Mary, Laura, Carrie, Freddy et Grace. Elève brillante, elle reçoit une éducation précaire à cause des nombreux déménagements de sa famille dans le Midwest.
En 1871, les Ingalls reviennent dans le Wisconsin. Laura y fréquente la Barry Corner School. Au bout de trois ans, ils partent pour Walnut Grove, dans le Minnesota. A 10 ans, la jeune fille travaille comme couturière pour aider ses parents, tout en continuant ses études. Elle devient institutrice, mais doit cesser d'enseigner par respect des convenances lorsqu'elle se marie en 1885 avec Almanzo Wilder. De 1887 à 1893, la famille Wilder connaît une série d'événements tragiques. Les déménagements reprennent. Enfin, courant 1894, ils s'installent définitivement à Mansfield, dans le Missouri. Laura rédige alors des articles pour différents magazines. Sous l'influence de sa fille, elle écrit son autobiographie en 1930 : la version définitive paraît sous le titre de La Petite Maison dans les grands bois. Le livre connaît un succès immédiat. Il en sera de même pour la suite de ses aventures. Elle décède le 10 février 1957 à Mansfield.
En 1974, Michael Landon adapte pour la télévision l'ensemble de son oeuvre dans la série intitulée La Petite Maison dans la prairie.
Ses autres oeuvres importantes sont : On the Way Home (posthume) et West From Home (posthume, 1974).