Biographie : James Duane Doty (1799-1865)

Homme politique

James Duane Doty est né le 5 novembre 1799 à Salem, New York. Après des études de droit, il s'installe à Detroit au Michigan et devient avocat en 1819.
En 1820, Lewis Cass, gouverneur du Michigan, engage James Doty comme secrétaire dans son exploration du Mississippi en bateau. Il s'agit de nouer des contacts avec les tribus indiennes et d'évaluer le potentiel naturel de la région des Grands Lacs.
De retour de cette expédition, Doty est nommé Juge Fédéral pour le nord du Michigan, il le restera jusqu'en 1832. Doty s'installe dans la région dite de la Prairie du Chien.
Membre du Conseil territorial du Michigan, Doty plaide pour la partition du Michigan. Ses efforts aboutissent : en 1836, le Wisconsin et l'Iowa sont créés. A ce titre, et parce qu'il possède une exploitation agricole sur ce nouveau territoire, Doty fait alors pression pour la création d'une véritable capitale. La même année, la ville de Madison est promue capitale officielle du Wisconsin.
James Doty est élu au Congrès américain, il siège de 1849 à 1853 puis se retire de la vie politique. En 1861 le Président Lincoln le rappelle et le nomme surintendant en charge des questions indiennes sur le territoire de l'Utah puis Gouverneur en 1863. Doty contribue à développer un climat de confiance avec les tribus amérindiennes.
Il meurt le 13 juin 1865, peu après le déclenchement de la guerre avec Black Hawk, un chef indien aux prises avec la communauté Mormon de l'Utah.
James Doty est enterré à Salt Lake City.