Biographie: Kurt Schwitters (1887-1948)

Peintre et poète allemand

Kurt Schwitters est né le 20 juin 1887 à Hanovre. Entre 1909 et 1914, le jeune homme étudie les beaux-arts aux académies de Dresde et de Berlin.
Après une période figurative, Schwitters se tourne définitivement vers l'avant-garde.
Ecarté du groupe Dada de Berlin, il fonde à Hanovre en 1919 le mouvement « Merz », dont le nom est la partie centrale du mot « kommerzbank ». Il y incarne cet esprit farouchement individualiste des fondateurs du Dadaïsme.
Ses ?uvres sont réalisées à partir de photomontages, d'assemblages et de collages de matériaux de récupération de toutes sortes : vieux cigares, billets de tramway, fil de fer, cartons, bois... La réalité quotidienne doit imprégner naturellement l'art contemporain.
A partir de 1920, Schwitters cherche à créer un « art total Merz » qui engloberait
architecture, poésie et théâtre. Sa propre maison en est l'exemple le plus caractéristique avec la construction d'une immense structure évolutive en plâtre et matériaux variés : la « Schwitters-Säule » (colonne Schwitters) ou encore la « Merzbau » (construction Merz).
En 1922, il fonde la revue « Merz » avec le peintre russe El Lissitsky, dans laquelle il publie en 1932 le poème phonétique Ursonate.
L'artiste quitte définitivement l'Allemagne en 1937, pour s'installer en Norvège puis en Angleterre.
Kurt Schwitters meurt à Ambleside en 1948.
Ses autres ?uvres importantes sont : Merzbild I et II (1919), An Anna Blume (1919),