Biographie : Paulo Coelho (1947)

Romancier brésilien

Paulo Coelho est né en 1947 à Rio de Janeiro. Après des études de droit, le jeune homme s'embarque pour un long voyage à travers l'Amérique du Sud, l'Europe et l'Afrique du Nord. De retour au Brésil, il se lance dans la musique et compose des chansons populaires pour le musicien Raul Seixas. Cependant, ses prises de position libertaires ne sont pas du goût de la dictature militaire, qui le jette en prison. A 26 ans, aspirant à une vie ordinaire, il intègre le label Polygram. Sa quête spirituelle le pousse sur les routes de St Jacques de Compostelle. Il y trouve l'inspiration de son premier roman Le Pélerin de Compostelle (1987). Un an plus tard, l'écrivain connaît une consécration internationale avec la parution de l'Alchimiste, un best-seller vendu à plus de 30 millions d'exemplaires. Le style fluide et direct et la trame simple de ses récits ont permis à Coelho de toucher un très vaste lectorat dans le monde entier.
Paulo Coelho a reçu de nombreux prix littéraires et distinctions. Membre de l'Académie Brésilienne des Lettres, il est fait Chevalier de la légion d'Honneur et Officier des Arts et des Lettres par la France en 2003. Figure internationale de la littérature, l'écrivain a également créé une fondation pour le soutien des populations défavorisées au Brésil et s'investit dans de nombreux programmes humanitaires dans le monde.
Ses autres oeuvres importantes sont : Le démon et mademoiselle Prym (2000), le Zahir (2005) et La sorcière de Portobello (2006).