Biographie : Robert Louis Stevenson (1850-1894)

Ecrivain et voyageur écossais

Robert-Louis Stevenson est né le 13 novembre 1850 à Édimbourg, en Écosse.
La nurse qui élève l'enfant le nourrit très tôt de contes et de vieilles ballades écossaises, ce qui influence considérablement son imaginaire tout comme les romans d'aventure qu'il découvre dans la bibliothèque de son père.
De santé fragile, Robert-Louis part à 13 ans prendre le bon air de la Côte d'Azur. Ce sera son premier voyage. Déjà décidé à devenir écrivain, il lutte contre l'opposition très vive de sa famille. Il finit par obtempérer et suit des études dans le but de reprendre l'entreprise familiale de construction de phares.
La passion de l'écriture étant plus forte que tout, il se réoriente vers le droit et devient avocat, pensant ainsi disposer de plus de loisirs pour se livrer à la littérature. Il fait plusieurs voyages en Belgique et en France où il vit quelques temps. Tombé éperdument amoureux de l'artiste américaine Fanny Osbourne, qu'il ne peut épouser, Robert-Louis part s'isoler dans les Cévennes où il entreprend une randonnée restée célèbre sous le titre : Voyage avec un âne dans les Cévennes.
Parti en Californie rejoindre sa bien-aimée, il finit par l'épouser en 1880. Les années qui suivent sont celles de nombreux voyages. Son roman intitulé L'Etrange Cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde (1886) lui vaut un succès immédiat aux Etats-Unis.
Robert-Louis Stevenson meurt le 3 décembre 1894.
Ses autres principales oeuvres sont : L'île au trésor et Le maître de Ballantrae.