Biographie : Odysseas Elytis (1911- 1996)

Poète grec

Elytis Odysseas, de son vrai nom Odysséas Alepoudhélis, est un poète, né le 2 novembre 1911 à Héraklion en Crète et décédé le 18 mars 1996 à Athènes, en Grèce. Issu d'une famille aisée, il connaît une enfance heureuse et se passionne très jeune pour la littérature. En 1927, une maladie le cloue au lit pendant deux mois, durant lesquels il connaît son premier coup de coeur pour la poésie à travers le poète Constantin Cavafy.
Dès lors, il ne cesse de se passionner pour les surréalistes et se lie d'amitié avec de nombreux poètes, tels que George Séféris ou Andreas Embirikos.
Dans les années 1930, il édite ses premiers poèmes dans la revue des Lettres Nouvelles, contribue à la Première exposition internationale surréaliste et édite une collection de poèmes sous le titre Orientations. Puis, à son retour de la guerre, il publie plusieurs poèmes dont le Chant héroïque et funèbre pour un sous-lieutenant tombé en Albanie en 1944, qui connaît un certain succès.
Entre 1948 et 1952, Elytis vit à Paris et rencontre de nombreuses personnalités littéraires telles que Breton, Eluard, Char, Jouve ou Michaux. Il publie sa plus grande oeuvre Axion Esti, en 1959 et obtient le prix national de Poésie l'année suivante. Considéré comme l'un des plus grand poètes grecs contemporains, il obtient le prix Nobel de littérature en 1979.
Parmi ses plus grandes oeuvres, parfois illustrées par ses amis Picasso, Matisse, Ghika ou encore Tsarouchis, figurent : Six plus un remords pour le Ciel, ou encore Monogrammes, en 1971.