Biographie : Jean-Michel Basquiat (1960-1988)

Artiste avant-gardiste, à l'origine du mouvement "underground", Jean-Michel Basquiat est un peintre néo-expressionniste des années 80. Son style se caractérise par son originalité, sa naïveté et sa spontanéité.
Né à Brooklyn le 22 décembre 1960, de mère portoricaine et de père haïtien, Jean-Michel Basquiat se passionne très tôt pour les arts plastiques, notamment le dessin et la peinture. Encouragé par sa mère, le jeune artiste développe ses aptitudes et continue dans cette voie. Dès l'âge de 17 ans, il se revendique artiste graffeur et recouvre de tags et de graffs les tours de Manhattan. Accompagné de son ami Al Diaz, Jean-Michel Basquiat signe sous le pseudonyme « SAMO » (« same old shit »). Après avoir quitté le lycée, en 1978, il investit les rues de New York pour y vendre des vêtements et des cartes postales. En 1980, il accède enfin à une certaine notoriété, lors de sa participation à l'exposition « The Times Square Show ». Un an plus tard, sa carrière est lancée suite à la parution d'un article du célèbre critique d'art René Ricard, dans Artforum. Les oeuvres de l'artiste ont pour sujets récurrents, des squelettes et des masques, reflétant son angoisse de la mort ainsi que tout ce qui est relatif à la ville, comme des immeubles, des graffitis ou des voitures. Ses toiles suggèrent également son attachement à son identité noire et haïtienne. Exposant à travers le monde, il connaît un succès international.
Suite à sa rencontre et sa collaboration avec Andy Warhol, l'artiste découvre l'héroïne. Il décède d'une overdose en 1988 à New York.