Bourbon Street

En 1718, la Nouvelle-Orléans est bâtie autour du Quartier Français. Même si la ville s'est développée, l'ambiance et la réputation de ce quartier sont restées intactes. Bourbon Street, ainsi nommée en hommage à la Maison de Bourbon qui règne à l'époque sur la France, reste encore aujourd'hui très prisée par les touristes.

Bourbon Street commence à Canal Street et se termine à Pauger Street, dans le faubourg Marigny, après avoir suivi les courbes sinueuses du Mississippi.

La section la plus fréquentée de la rue est Upper Bourbon Street qui regorge d'attractions touristiques, de bars, de clubs de strip-tease, de boutiques et de restaurants. Cette portion de rue qui dessert le Quartier français abrite par exemple le Rick's Cabaret, le Temptations, et le Larry Flynt's Barely Legal Club.

La section qui part de St. Ann Street vers le nord-est est occupée par la communauté homosexuelle de la Nouvelle-Orléans et compte notamment la plus grande boîte de nuit gay de la région, The Bourbon Pub, ainsi que la plus ancienne du pays, le Café-Lafitte-In-Exile. Cette dernière a accueilli le Bourbon Street Awards (qui se tient le Mardi Gras) jusqu'au début des années 1980, époque où la cérémonie a été transférée à Burgundy.

De Domaine Street à Pauger Street, la rue est bordée de quartiers résidentiels et commerciaux. Quelques vestiges de l'architecture française originelle sont encore visibles, même si la majorité des anciens bâtiments ont été détruits lors de l'incendie qui a ravagé la Nouvelle-Orléans en 1788.

Généralement tranquille dans la journée, Bourbon Street s'anime à la tombée de la nuit, particulièrement durant les nombreux festivals du Quartier Français.
Comme ce Quartier n'est pas assujetti à la loi qui interdit la consommation d'alcool dans des récipients visibles, Bourbon Street draine tous les soirs une foule de joyeux buveurs qui se promène avec des gobelets en plastique dans la main. Par contre, la vente de bouteilles d'alcool est toujours interdite.