Biographie : Angélico CHAVEZ (1910-1996)

Prêtre, historien, écrivain, peintre américain hispanophone

Angélico Chávez est né le 10 avril 1910 à Wagon Mound, Nouveau Mexique.
Il étudie à Mora, puis au séminaire St Francis près de Cincinnati, Ohio. Il y perfectionne son anglais, écrit des fictions, des essais et réalise des fresques murales.
Nommé novice le 15 août 1929, son travail de peintre lui vaut le nom de Frère Angélico, en hommage à Fra Angelico. Il étudie ensuite à Detroit.
Ordonné prêtre en 1937, Angélico Chávez prend en charge une paroisse de Pena Blanca, évangélise les indiens et réalise des fresques dans l'église.
Angélico Chávez est aumônier au cours de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée.
A son retour, il devient archiviste de l'archidiocèse de Santa Fe, en charge du catalogage et de la traduction des archives espagnoles. Il rédige l'Origine des familles du Nouveau Mexique : une généalogie de la période coloniale espagnole.
Son poème, La Vierge de Port Lligat, inspiré d'une oeuvre de Salvador Dali, est sélectionné par l'association des librairies catholiques comme l'un des meilleurs livres de l'année 1959.
Angélico Chávez décède le 18 mars 1996.
Ses autres oeuvres importantes sont : La Conquistadora : the autobiography of an ancient statue, But time and chance : the story of Padre Martinez of Taos 1793-1867, My penitente land : reflections on Spanish New Mexico, From an altar screen, El retable : tales from New Mexico, Eleven lady-lyrics and other poems et Cantares : canticles and poems of youth.