Biographie : Rita Angus (1908-1970)

Peintre néo-zélandais

Henrietta Catherine Angus, dit Rita Angus, est très connue pour ses portraits, paysages et aquarelles. Née le 12 mars 1908 à Hastings, elle est l'aînée d'une fratrie de 7 enfants. Peu après sa naissance, la famille déménage à Palmerston où elle effectuera la majorité de sa scolarité. Angus démontre un vrai talent pour le dessin dès son plus jeune âge et ses parents l'inscrivent à des cours particuliers en art. En 1927, elle part étudier à l'école d'art de Canterburry College à Christchurch. En 1929, elle expose pour la première fois et son autoportrait Self- portrait (1929) remporte un franc succès. Cette même année, elle se marie à l'artiste Alfred Cook avec qui elle part à Auckland pour suivre les cours d'A.J.C Fisher. Son style est très influencé par l'art byzantin et le cubisme.
En 1931, Angus peint Blythe's Building, qui représente les ruines d'un tremblement de terre, et qui est présenté lors de l'exposition annuelle de The Group. Deux ans plus, tard, de retour à Christchurch, elle peint l'un de ses tableaux les plus connus, The Aviatrix, un portrait de sa s?ur Edna, l'une des premières femmes pilotes de Nouvelle-Zélande. Durant les années 1930, Angus travaille comme illustratrice pour un magazine et enseigne la peinture. Elle continue parallèlement à peindre de nombreuses aquarelles sur Canterbury et Otago, et participe à plusieurs expositions. L'une des plus connues est celle de Cass, en1936.