Dam Square

Construit aux environs de 1270, le site est d'abord un barrage (Dam en hollandais) installé sur le fleuve Amstel ; d'où le nom d'Amsterdam donné à la ville. La digue assure la liaison des villages installés sur les rives opposées du fleuve et devient au fil du temps le c?ur de la ville qui se développe autour d'elle.

La Place du Dam résulte en fait de la connexion entre la digue actuelle - appelée Middeldam - et une place nommée Plaetse.

La Place du Dam est située à environ 750 mètres au sud de la Gare Centrale d'Amsterdam.

D'une forme presque rectangulaire, elle mesure 200 mètres d'est en ouest et 100 mètres du nord au sud.

De nombreuses rues très commerçantes, telles que Damrak et Rokin, Nieuwendijk, Kalverstraat et Damstraat aboutissent sur la place ou sont situées à proximité.

Au centre du Dam, le Monument National fait face au Palais royal et à la Nieuwe Kerk. Ce monument a été érigé, en 1956, à la mémoire des victimes de la Seconde Guerre mondiale.

Le Musée de Cire de Madame Tussaud, le Grand Hotel Krasnapolsky et le magasin de luxe De Bijenkorf rendent la place encore plus attractive.

A l'origine simple placette sans grande envergure, la Place du Dam gagne une dimension commerciale importante lorsqu'un marché aux poissons s'y installe. Les bateaux de pêche y déchargent directement leur cargaison, créant ainsi une animation presque ininterrompue.
Comme tout marché, la Place du Dam se dote d'un bureau de pesée. Celui-ci est démoli sur ordre de Louis Bonaparte quand il emménage dans le Palais Royal en 1808.
En 1837, l'ancienne embouchure de la rivière Amstel - nommée Damrak - est remblayée et, sur le terrain ainsi dégagé, est bâtie la bourse de Beurs Van Berlage.

Le National Memorial Day (jour de commémoration nationale) est célébré le 4 mai de chaque année sur la place du Dam.
Lors du Queens Day (jour de la reine) et pendant la période de Noël, une grande foire y est également organisée.

En 1856, sous le règne de William III, un monument de guerre appelé The Unity, composé d'un pilier surmonté d'une statue de femme, est érigé sur la place. Il est enlevé en 1914.

Le Monument National, au c?ur de la place, est un majestueux obélisque de pierre blanche. Il est l'?uvre de l'architecte Jacobus Johannes Pieter Oud et du sculpteur John Raedecker.