Biographie : Blaise Cendrars (1887-1961)

Poète et romancier français

Frédéric-Louis Sauser dit Blaise Cendrars est né le 1er septembre 1887 à La Chaux-de-Fonds en Suisse. Jeune homme peu studieux, il est envoyé par son père à Saint-Pétersbourg apprendre l'horlogerie (1904-1907). Il y aurait écrit La Légende de Novgorode dont l'authenticité reste douteuse. Fin 1911, il rejoint à New York Féla Poznanska, étudiante polonaise qu'il épousera. Il compose son premier long poème, Les Pâques à New York, signé « Blaise Cendrars ». A Paris en 1912, le jeune homme se lie d'amitié avec des personnalités artistiques et littéraires dont Apollinaire. Engagé volontaire lors de la Grande Guerre, il est amputé au-dessus du coude droit en septembre 1915, ce qui bouleverse son rapport à l'écriture. Naturalisé français en 1916, le poète publie La Guerre au Luxembourg. Il voyage au Brésil en 1924 et écrit L'Or, roman au succès mondial. Grand reporter dans les années 30, il s'isole à Aix-en-Provence durant l'Occupation. En 1943, Cendrars débute L'Homme foudroyé, début d'une tétralogie de mémoires « sans être des mémoires ». Son dernier roman, Emmène-moi au bout du monde ! (1956), choque par sa truculence. En 1960, grabataire suite à une congestion, il reçoit la Légion d'honneur. Le poète de la fête et de l'aventure qui a exalté la modernité en mêlant l'imaginaire et le réel meurt le 21 janvier 1961, après avoir reçu le Grand Prix littéraire de la Ville de Paris.
Ses autres oeuvres importantes sont : La Prose du Transsibérien et Bourlinguer.