Avenue Istiqlal

Située dans le quartier historique de Beyoğlu, cette très élégante allée piétonne, d'une longueur approximative de 3 km, est bordée de boutiques luxueuses, de librairies, de disquaires, de galeries d'art, de cinémas, de théâtres, de cafés et de restaurants servant toutes les spécialités du pays.

L'avenue Istiqlal s'étend du quartier Galata à la place Taskim. À mi-longueur de l'avenue, sur la place Galatasaray, trône l'école de Galatasaray Lisesi, l'un des plus beaux édifices datant de l'Empire Ottoman. À son extrémité, dans le quartier historique de Karaköy, on trouve la deuxième plus ancienne station de métro du monde, opérationnelle depuis 1875.

Cette rue cosmopolite est également bordée par toute une série de bâtiments historiques. On peut citer le Passage Floral qui abrite des restaurants et des tavernes ; le marché aux poissons Balik Pazari ; les églises catholiques romaines de Santa Maria et de San Antonio di Padova ; le sanctuaire de la communauté orthodoxe grecque Hagia Triada ; les instituts académiques, bâtis au19ème siècle, de l'Autriche, de la France, de l'Allemagne et de l'Italie et enfin les consulats de Grèce, de Russie, d'Espagne, de Suède, des Pays-Bas et du Royaume-Uni.

Pendant la période de domination ottomane, l'avenue s'appelle Cadde-i Kebir (grande avenue). Elle est alors très fréquentée par les intellectuels turcs, mais devient par la suite un lieu de rassemblement d'Italiens et de Français, qui la baptisent la « Grande Rue de Péra ».

Au 19ème siècle, les voyageurs qualifient Constantinople (Istanbul) de Paris de l'Est et ne manquent pas de mentionner la Grande Rue de Péra et sa culture mi-européenne, mi-asiatique.

Lorsque la république est instaurée le 29 octobre 1923, l'avenue est renommée « Istiklal » (Indépendance) pour commémorer la victoire lors de la guerre d'Indépendance.

Le meilleur lycée de la ville se trouve près du métro du quartier historique de Karaköy.