Biographie: Egon Schiele (1880-1918)

Peintre autrichien

Egon Schiele naît le 12 juin 1880 à Tulln, près de Vienne. Doué pour le dessin, il entre à l'Académie des Beaux-arts de Vienne en 1901 et y rencontre Gustave Klimt, son père spirituel et ami jusqu'à la mort. Ses premiers travaux s'inspirent de l'impressionnisme, puis de l'esthétisme de la Sécession viennoise.
En 1909, le Portrait de Gerti Schiele, sa soeur, marque un tournant. Un fond monochrome et uniforme assoit son style personnel : dépouillement de la forme, utilisation d'arrière plans sans ornement sur lequel le personnage ou le sujet se détache.
Pour Schiele, le dessin a une valeur pour son côté allusif, immédiat. La coloration ne renforce que l'expression qu'il veut donner au sujet, avec des tons bruns, rouges, noirs et verts. Ils amplifient l'aspect dramatique et inquiétant de ses peintures.
Etabli à la campagne avec Valérie (Wally) Neuziel, sa compagne et modèle, le peintre est en butte à l'hostilité provinciale. Le corps de la femme l'inspire, avec des positions de plus en plus provocantes, des poses figées remplies d'angoisse.
Il revient à Vienne en 1914 et épouse Edith Harms. Ses dernières oeuvres révèlent une sérénité qui semble vaincre les tensions antérieures.
Schiele meurt à Vienne de la grippe espagnole le 31 octobre 1918, trois jours après sa femme, l'année où la Sécession viennoise lui consacre une exposition.