Biographie: Sissi (1837-1898)

Impératrice d'Autriche

Plus connue sous son surnom de Sissi et sous l'incarnation cinématographique de Romy Schneider, Elisabeth de Wittelsbach est née le 24 décembre 1837, à Munich. Férue d'équitation, passionnée de poésie, d'animaux et de promenades en forêt, elle passe ses étés au château de Possenhofen sur les rives du lac de Starnberg. C'est en août 1853, alors qu'il devait se fiancer à la soeur ainée de Sissi, que François-Joseph d'Autriche s'éprend de cette dernière. Il l'épouse à Vienne un an plus tard et elle devient impératrice d'Autriche.
Cependant, l'impératrice a du mal à s'adapter à cette nouvelle vie car elle ne s'accommode guère de l'étiquette de la Cour. Dans les premières années de son mariage, elle vit avec l'empereur au château de Laxenbourg, près de Vienne. Hélas, son mari est peu présent à cause de ses obligations impériales et les relations de la jeune femme avec sa belle-mère deviennent orageuses. Néanmoins, Sissi donnera naissance à un fils et deux filles (mais l'une mourra très jeune). En 1860, elle souffre de tuberculose qu'elle part soigner à Madère.
En 1867, elle est couronnée Reine de Hongrie et séjourne au château de Gödöllö, près de Budapest. Son rôle dans l'élaboration du compromis austro-hongrois est incontesté. L'année suivante elle donnera naissance à son 4ème enfant.
Sissi est assassinée à Genève en 1898 par un anarchiste italien de 26 ans. Elle repose à la crypte des capucins, à Vienne, avec d'autres membres de la dynastie des Habsbourg-Lorraine.