Statue de Juan Santamaría (1891)

Comptant parmi les symboles forts du Costa Rica, et située à Alajuela, la deuxième plus grande ville du pays après San José, la capitale, la statue en bronze de Juan Santamaría, est un monument culturel, rendant hommage à Juan Santamaría, véritable héros national.
Originaire d'Alajuela, l'homme a plus particulièrement été responsable, au cours de la bataille de Riva en 1856, de la victoire des Costariciens sur les flibustiers de William Walker, le président du Nicaragua, qui planifie alors d'ajouter le Costa Rica à son empire. Au cours de cette bataille, et bien qu'il y trouve la mort, Juan Santamaría s'est ainsi courageusement porté volontaire pour brûler le fort dans lequel s'étaient réfugiés ses ennemis, forçant alors ces derniers à s'enfuir.
En 1891, soit presque quarante ans après son acte héroïque, ce dernier est récompensé par la création d'une statue qui l'immortalise, située sur la place centrale et réalisée par le sculpteur français Aristide Onésime Croisy. L'édifice représente plus particulièrement un soldat fort et beau, portant une torche, la même ayant servi à enflammer le fort.
Aujourd'hui, la mémoire de Juan Santamaría est toujours transmise dans les écoles, et un musée, le « Museo Juan Santamaría », se trouvant dans l'ancien bâtiment de la prison, lui est également dédié dans la ville d' Alajuela. Une fête nationale la « Juan Santamaría Day, » a par ailleurs lieu tous les ans au Costa Rica, le 11 avril, afin de commémorer sa mort.